Opinião

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Uma barreira ao longo do Rio Grande perto da ponte Paso Del Norte em El Paso. Crédito...Ivan Pierre Aguirre para The New York Times

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Por Megan K. Stack

A Sra. Stack é uma escritora de opinião que contribui.

EL PASO - O Rio Grande corria estreito pelo centro da cidade, limoso e cor de barro devido às chuvas recentes, correndo ao longo de margens de concreto e emaranhados de flores silvestres, uma fronteira líquida marcando o fim - ou, se preferir, o começo - dos Estados Unidos . O rio foi fácil de atravessar, mesmo para Margelis Polo Negrette, de 9 anos, que cruzou do México com seus pais, escalou uma elevação de areia e foi direto para os agentes uniformizados da Patrulha de Fronteira.

A mãe e a filha usaram saias e prenderam os cabelos para trás para a chegada. Plácidos como frequentadores da igreja, a família de três pessoas avançou com passos firmes para os Estados Unidos. Os acordeões Tejano flutuavam sobre a água de algum lugar, e o céu do início de outubro estava marcado pela chuva que se acumulava. A imigração foi tão simples e incongruente quanto um sonho.

A família era venezuelana e, portanto, eles teriam permissão para ficar. Não havia outro lugar para onde ir: o México havia impedido o retorno dos venezuelanos e, com o esfriamento das relações EUA-Venezuela, não havia uma maneira simples de deportá-los. Os pais eram professores; eles haviam fugido da Venezuela, disseram eles, depois que um membro politicamente ativo da família foi preso e torturado. Os agentes não perguntaram nada sobre isso, no entanto. Ainda não. Eles eram venezuelanos; isso foi o suficiente.

A mãe, Marielith Negrette, me disse que era aniversário dela. Ela tinha agora 29 anos. Ela sorriu com a auspiciosidade deste momento: ano novo, nova terra. Sim, foi difícil para a criança suportar a dura jornada. "Mas ela se saiu bem", disse o marido, Eduardo Polo Diaz, puxando a filha para perto. "Realmente, você não acreditaria."

Tudo tinha que acontecer rápido. Mais pessoas, mais famílias já subiam atrás, e mais atrás deles, e assim por diante em um trem humano exausto que se estendia por 3.000 milhas até a Venezuela. Outra família emergiu da margem do rio. Em seguida, três homens e uma mulher. As pessoas continuaram chegando.

Esperançosos e exaustos, todos se dirigiam para um centro de processamento sob um viaduto no centro de El Paso. Lá, em meio a trailers, lonas, geradores e móveis baratos e portáteis, a Patrulha da Fronteira recebeu a multidão de requerentes de asilo que chegavam à cidade.

Caminhões de carga gemiam acima como um trovão distante. Um pedaço de muro construído durante o governo Obama estava desconectado da seção do muro construído durante o governo Trump, tão desarticulado e insuficiente que era difícil discernir como eles poderiam fazer parte de um projeto coerente. Do outro lado do rio ficava o México, que nunca pagou por aquele muro, com seus armazéns e lojas de conveniência, tão perto que você quase sente que poderia dar um salto sobre a linha divisória.

Eduardo Polo aceitou o saco plástico transparente de provas de agentes que o instruíram a lacrar os documentos da família, dinheiro e telefones dentro. Até os cadarços tiveram que ser arrancados, pois a família agora estava sob custódia federal; eles seriam mantidos incomunicáveis ​​por alguns dias. A pulseira de plástico rosa da menina foi jogada em uma lixeira.

Lá foram eles mostrar seus documentos de identidade; ter seus rostos e olhos escaneados; para pressionar suas impressões digitais em um sensor. Supondo que não houvesse antecedentes criminais ou mandados, eles seriam trancados por alguns dias em uma instalação superlotada para mais verificações. Então eles quase certamente seriam libertados em El Paso. E, de lá, eles provavelmente acabariam em um ônibus fretado saindo da cidade.

Eles ainda não sabiam, mas chegaram bem a tempo.

Desde a primavera passada, quando o governador Greg Abbott, do Texas, despachou o primeiro grupo de migrantes para o Distrito de Columbia como uma repreensão teatral ao governo Biden, os ônibus migrantes se tornaram um símbolo potente e tóxico de nossa disfunção política. Prova vívida, dependendo de quem você pergunta, da crueldade republicana ou da hipocrisia democrata.